從「匱乏」到「富足」的腦科學路徑｜透過意義重塑平息生存焦慮，活出英倫式底氣

走在倫敦自然史博物館的午後，欣賞文物同時，我遇見了一位正專注在畫素描的女性，他用簡單的畫具細細刻畫著建築物細節，搭配聽著幫助他專注的音樂，她的悠然自得與周遭忙碌參觀的人群形成強烈對比。這一刻我忽然意識到，每天忙綠生活追求成功的我們，不自覺成了『時間、金錢，甚至讚數』的窮人，甚至產生深深的「匱乏感」。

「匱乏感」在心理層面是一種自覺不足或空虛感。為了渴望填補心中缺乏物質的焦慮感，會不斷想辦法擁有或補足，而形成一種短視近利的惡性循環。從腦科學來解釋，可以說是直接掉入了速效多巴胺陷阱中，忙東忙西時常覺得時間不夠用，但實際上回過頭看，卻沒做太多對未來具影響力的事；追求賺更多錢，但總覺得不夠用、不滿足；又或者是時時刻刻關注社群媒體讚數是否增加。這種渴望追求時間、金錢或讚數帶來的快樂是「即時但短暫」，會讓人陷入不斷追求，永遠不滿足的騙局。久而久之，留下來的只有匱乏、空虛，甚至焦慮，睡眠障礙及情緒不穩。

坦白說，我曾經被深深的匱乏感及空虛感包圍，時常焦慮難眠。

然而，當自己擁有長遠的「目標感」時，事實上是在幫自己扭轉大腦神經傳導物傳遞訊號，跳脫追求速效多巴胺的惡性循環，以更穩定方式分泌多巴胺(或稱緩效多巴胺)。可以說是有助於提升生活動力，幫助情緒調節與決策的幕後功臣。「長遠目標」往往與歸屬感及自我價值提升有關，與其設定「賺大錢、住大房、開名車」，長遠且明確的目標不如定義為「成為一個能運用智慧解決問題的人」，又或希望幫助他人或對社會產生貢獻的目標可以是「成為一個能運用智慧解決問題，並將這份力量回饋社會、溫暖他人的人。 」

當清晰的目標結合每日的視覺化練習，大腦便開始重塑神經網絡，並釋放穩定「緩效多巴胺」幫助自己更精確及專注在每日有助於達成目標的事務中，一天一天朝目標邁進。最有趣的是，當每天完成一項小成就時，大腦的獎勵系統會自動釋放血清素來抵銷焦慮，帶來平靜及滿足感，幫助強化前額葉的連結，讓我們能理智地掌控情緒與決策。除此之外，當目標進一步涉及慷慨助人及對社會貢獻的使命感時，大腦還會提升催產素分泌，增強充實感及完整感。

我在開始有長遠的生活目標感約兩個月後，開始體會這其中的奧秘。專注的驅動力帶著我一天天朝向長遠目標前進，每日的感恩小成就儀式，抵銷我過去的焦慮失眠，取而代之的是一種歲月靜好的平靜、滿足，及充實感。我不再被速效多巴胺綁架、焦慮失眠困擾。我的前額葉也終於不用天天處理我的『時間焦慮』，進而可以專心幫我做有智慧的決定。

一路走來，「目標感」填補了我心中的空虛匱乏感，讓我遇到困難時，不害怕失敗，甚至停下腳步享受挑戰的過程，這種想嘗試的堅定，帶著我一步步地體會心中的「富足」。往後，我依然會用這方式，在忙碌中停下腳步，慢下來享受當下正在朝目標努力的時刻，專注實現我的長遠目標，直到達成為止。你呢？你的「長遠目標」是什麼？